Las ausencias relacionadas con los cuidados pueden hacer que te sientas mal preparado para las preguntas difíciles. Aquí tienes el plan para superar la entrevista.
Si se siente nervioso ante la idea de acudir a su primera entrevista de trabajo después de haberse tomado una excedencia para cuidar de un hijo, un cónyuge o un familiar enfermo, respire hondo. Según un estudio reciente del Pew Research Center, casi uno de cada cuatro adultos se ha quedado en casa y ha hecho una pausa en su carrera para cuidar de un familiar. Otra cuarta parte de los encuestados aún no ha tenido que dar este paso, pero lo prevé en su futuro. Si teme la inevitable pregunta de la entrevista sobre su brecha laboral como cuidador, no está solo.
Aunque la unión hace la fuerza, no es infrecuente que durante la búsqueda de empleo los profesionales se sientan solos y perdidos durante el importantísimo proceso de reincorporación profesional. Abordar el vacío laboral en el currículum es el primer paso. Sin embargo, prepararse para la entrevista tiene su propio conjunto de corrientes submarinas y obstáculos que hay que evitar.
Aquí tienes el mapa para explicar tus lagunas laborales y navegar por el camino hacia tu próximo éxito profesional.
Procesar la experiencia internamente
Esto puede sonar a consejo de terapeuta, pero no lo descartes por considerarlo «demasiado blando» para preparar una entrevista. Debes darte tiempo y espacio para reflexionar sobre lo ocurrido e integrarlo en la imagen completa que te describe como ser humano y como profesional.
Al hacerlo, puede que sienta orgullo por haber tomado la decisión correcta. También puede sentir tristeza por haber perdido oportunidades profesionales o ansiedad por las consecuencias económicas de no trabajar durante varios meses o años. Sea cual sea tu mezcla emocional, reconócela y acéptala. Recuerda que has tomado la mejor decisión posible dadas las circunstancias del momento. Esta aceptación interna debería eliminar la tentación de pedir disculpas a nadie por esa decisión. También te permitirá ir a la entrevista con auténtica confianza y entusiasmo por lo que está por venir.
Ven preparado
La mayoría de los expertos en entrevistas le dirán que no ensaye en exceso las respuestas a preguntas concretas de la entrevista, pues corre el riesgo de sonar robótico y repetitivo. Sin embargo, saltarse por completo la preparación de la entrevista puede resultar contraproducente. Esto es especialmente cierto si espera tener que explicar una decisión profundamente personal y emocional.
Su decisión de quedarse en casa y convertirse en cuidador implicó sacrificios, noches sin dormir y trastornos emocionales. Hablar de esta experiencia con un desconocido puede hacerle sentir vulnerable, incómodo o incluso con lágrimas en los ojos. ¿Cómo responder a una pregunta difícil manteniendo la compostura y la profesionalidad?
La respuesta es sencilla: Debes prepararte.
A algunos candidatos les resulta útil escribir sus respuestas a las preguntas difíciles de la entrevista, mientras que otros prefieren hacer un juego de rol con un amigo de confianza para probar distintas estrategias de preguntas y respuestas. Al fin y al cabo, tu objetivo es encontrar las palabras que transmitan tus valores y enmarcar la experiencia de la manera que te haga avanzar hacia tu meta. Empezar de forma breve y concisa suele ser una buena manera de empezar, pero prepárate para explayarte si es necesario. He aquí algunos ejemplos.
«Cuando nació mi hijo, opté por quedarme en casa y centrarme en su crianza hasta que tuviera edad suficiente para empezar el colegio. Me siento muy bien con esa decisión, pero estoy igualmente entusiasmada con la oportunidad de volver a la vida laboral. Estas son las razones por las que creo que este puesto en su empresa encajaría muy bien para los dos.»
«A mi padre le diagnosticaron una enfermedad terminal el año pasado. Me alegro de haber tenido la oportunidad de pasar mi tiempo cuidando de él, pero ahora estoy lista para volver a mi papel profesional. Por lo que he aprendido sobre este puesto, creo que tengo mucho que aportar.»
¿Qué hace que estas respuestas sean eficaces? Proporcionan el color suficiente para eliminar las dudas, al tiempo que omiten estratégicamente detalles profundamente personales que podrían incomodar al responsable de contratación. Son objetivas, directas y positivas. También se centran en el futuro. Tu objetivo es responder a la pregunta y volver a centrar la conversación en tus aptitudes, cualificaciones y potencial profesional.
Cuidado con las excavaciones inadecuadas
Las decisiones difíciles y las historias emotivas atraen a la gente. Aunque es poco probable que los profesionales de RR.HH. experimentados y bien formados se excedan, algunos responsables de contratación pueden verse tentados a hacer preguntas de sondeo para mostrar empatía o interés (o simplemente para satisfacer su curiosidad).
Esto es lo que podría parecer una excavación inadecuada.
«Vaya, parece que tu familia tiene mucha suerte de que te quedes en casa y cuides de tu hijo. ¿Piensas tener más hijos?»
«¿Le diagnosticaron cáncer a tu padre? He oído que es hereditario. ¿Te has hecho alguna prueba genética para ver cuáles son tus riesgos?».
Si la línea de preguntas se vuelve personal (o directamente ilegal), recuerda que no tienes por qué dar una respuesta directa. Al fin y al cabo, si una pregunta no es pertinente o apropiada para evaluar la adecuación entre tu experiencia profesional y el puesto, responderla no ayudará a tu candidatura. Esta situación incómoda puede requerir pensar y desviarse rápidamente. He aquí algunas opciones.
«Los niños son geniales. Sin embargo, tengo curiosidad por algo que ha dicho hace unos minutos sobre este puesto de trabajo. Me pregunto…» (vuelve la conversación a la entrevista)
«Gracias por su interés. Puede ayudarme a entender cómo esta pregunta es relevante para el trabajo que estoy solicitando?»
Si te hacen una pregunta ilegal o inapropiada, tienes muchas opciones: responder directamente, desviar la atención y evitar la pregunta, o interrumpir al entrevistador o al empleador y marcharte. Si el interrogatorio de su entrevistador sobre su experiencia como cuidador le parece tendencioso o agresivamente intimidatorio, abandonar la entrevista es una buena opción: ¿por qué querría trabajar para alguien así? Sin embargo, si percibes que la pregunta del entrevistador está hecha con buenas intenciones, entonces es mejor que intentes reconducir la conversación con elegancia.
Abordar las habilidades de cuidado
Muchos profesionales no están seguros de si deben hablar de las habilidades que desarrollaron o demostraron mientras cuidaban a un niño, a sus padres o a un familiar enfermo. La respuesta depende de las circunstancias. Si los cuidados le ayudaron a desarrollar habilidades que son directamente relevantes para el puesto que busca, prepárese para destacarlas. De lo contrario, no exageres la realidad. Tu objetivo no es justificar tu decisión de cuidar a otras personas, sino centrarte en las habilidades y logros que te posicionan como un gran candidato.
La emoción es la clave.
El último consejo no difiere entre un profesional que busca trabajo de forma ininterrumpida y alguien que se reincorpora al trabajo tras una excedencia. Aporte energía positiva y auténtico entusiasmo por el puesto. El tiempo fuera del trabajo, ya sea debido a una baja por maternidad, un trabajo voluntario o un año sabático, puede ser una gran ventaja, ya que puede darte espacio para reflexionar sobre lo que quieres de tu carrera, qué impacto quieres tener y qué quieres conseguir en tu próximo puesto. Un interés sincero, combinado con una serie de aptitudes que se ajusten a las necesidades de la empresa, ¡es una receta segura para el éxito!
Lecturas recomendadas:
- Cómo triunfar en una entrevista basada en el comportamiento
- Cómo responder a la pregunta “¿Cuál es tu punto débil?” Pregunta de la entrevista
- Cómo demostrar la adecuación cultural en una entrevista
